¿Qué son los paneles solares?

En la última década el sector de la energía solar ha tenido un gran crecimiento, por lo que cada vez vemos más instalaciones fotovoltaicas. Esta es una fuente de energía renovable infinita, por lo que es una tecnología que se ha ido perfeccionando para aprovechar al máximo la energía solar.

Por este motivo, es muy probable que te preguntes qué son los paneles solares que tienen este tipo de instalaciones. Por este motivo, hoy conoceremos todo al respecto, y que así puedas saber lo principal de las instalaciones fotovoltaicas.

¿Qué es un panel solar?

El panel solar es un dispositivo que aprovecha la energía del sol con la finalidad de generar calor o electricidad. Teniendo en cuenta esto, están los colectores solares que se usan para producir agua caliente con energía solar térmica, o los paneles fotovoltaicos que son los que generan electricidad.

Los más conocidos son los paneles fotovoltaicos, en especial porque son los que están relacionados directamente con la producción de energía solar. Estos paneles funcionan con unas células fotovoltaicas, que son las que se encargan de transformar la radiación del sol en energía solar.

¿Qué son las células fotovoltaicas y qué tipos existen?

Las células solares son un elemento clave en la composición de los paneles solares, sin embargo, dependiendo del tipo de célula se tendrá un rendimiento diferente. Todos los tipos de células tienen al silicio como el material base para su fabricación, porque es un material estable y duradero. Además, es altamente resistente a la humedad y a la radiación solar, pero podremos encontrarnos con diferentes tipos de células:

• Monocristalino: están construidas con un solo cristal de grandes dimensiones y suele ser de un tono azul uniforme. Son las más avanzadas, y su coste también es superior, pero a cambio proporcionan un rendimiento superior en diferentes condiciones.
• Silicio Policristalino: se constituyen por varios cristales, y su tono azul no es uniforme. Sin embargo, dependiendo de las técnicas de fabricación se puede tener una mayor uniformidad al aspecto de la célula.
• Silicio amorfo: no se forman por cristales, siendo las más baratas, pero las que menor rendimiento ofrecen. Pueden producir energía en poca cantidad, incluso si no están expuestas directamente a la radiación solar.

A simple vista, puede parecer que las células de silicio monocristalino son la mejor alternativa. Sin embargo, cada instalación fotovoltaica es diferente, por lo que será imprescindible que se adapte a las necesidades de consumo que se tengan en casa.

Otros componentes que forman el panel solar

Además, de las células fotovoltaicas, en los paneles solares nos podremos encontrar con otros componentes secundarios. Estos tienen capas protectoras tanto delanteras como traseras, un marco de aluminio para ensamblar y proteger todos los objetos, y los conectores MC4 que conectan los paneles al resto de la instalación.

Su capa protectora frontal es transparente y protege las células fotovoltaicas de la humedad y el polvo. Tienen una alta transmitancia para que la luz solar pase a través de la misma de forma eficiente. Su capa posterior protegerá las células facilitando la recolección de la corriente eléctrica producida.

En las placas solares los conectores MC4, se llaman terminal de salida, y permiten la conexión de los paneles solares al resto de la instalación.

¿Cómo se genera la energía solar fotovoltaica?

Para la generación de la energía solar haciendo uso de los paneles solares fotovoltaicos, el sistema tendrá el siguiente funcionamiento:

• Paneles solares: estos tienen células fotovoltaicas, que se encargan de transformar la luz solar en corriente continua durante las horas del día.
• Inversor: Este es un dispositivo que se encarga de convertir la electricidad que se genera por parte de los paneles en corriente alterna.
• Panel eléctrico: Este se encarga de enviar la energía desde el inversor hasta el tablero eléctrico para que se accionen las luces y aparatos con energía solar.
• Medidor de utilidad: este es n dispositivo que se encarga de medir el consumo de energía. Si el sistema genera más energía de la que se está utilizando, este medidor irá en sentido contrario. Cuando tenemos exceso de energía en nuestra casa, este compensará la energía que se utiliza por la noche.

Estos son sistemas que pueden llegar a ser muy eficientes y permitirán que se pueda incluso recargar el coche eléctrico con la energía limpia que se genera.

¿Cuánto cuestan los paneles solares?

Debemos tener en cuenta que el precio de las placas solares puede variar en gran medida dependiendo de la eficiencia y la cantidad de energía que pueden generar. Esto hace que tengamos unos precios según la calidad del panel de la siguiente manera:

• Económicos: estos son los que tienen un menor nivel de producción de energía, y sus precios pueden iniciar en los 150€ en adelante.
• Estándar: son los que nos ofrecen una mejor relación calidad-precio, y sus precios puedan iniciar en los 170€.
• Premium: son los paneles más costosos, pero son los que ofrecen un mayor rendimiento, y sus precios pueden empezar en los 250€.

Los precios de estos paneles pueden variar considerablemente dependiendo del fabricante y del tamaño del panel. Estos precios son únicamente a modo de orientación, y dependiendo de la cantidad de paneles que necesites en tu hogar será el precio de toda la instalación fotovoltaica.

Todo dependerá de la capacidad que necesites, porque una instalación fotovoltaica puede arrancar en los 3.500€ si no necesita demasiada energía, mientras que para empresas pueden arrancar en los 26.000€. La rentabilidad de este tipo de instalaciones es mayor en las comunidades de vecinos porque el pago se divide entre los propietarios de la comunidad.

¿Es bueno optar por los paneles solares de segunda?

Puede resultar tentador adquirir paneles solares de segunda mano, porque estos suelen tener un precio más bajo. Sin embargo, esto no es buena idea en ningún caso, porque la eficiencia de los mismos será siempre más baja que la de un panel nuevo.

Además, tendrás una ausencia de garantías y normalmente tienen escasos años de vida útil, por lo que la inversión puede ser nada rentable. Recuerda siempre buscar asesoramiento profesional, en especial si buscas unos paneles solares de calidad para recargar tu vehículo.